L’Arena Bercy accueillait, ce samedi soir, la finale du tournoi olympique masculin de basket. Et les stars n’étaient pas seulement sur le parquet.
Tout le monde était là ou presque. Ce samedi soir, les VIP qui ont été aperçus à l’athlétisme, à la natation, au skate ou à la gymnastique ces deux dernières semaines se sont tous donnés rendez-vous à l’Arena de Bercy. Comme en 2021, en 2000 et même en 1948, la France affrontait les États-Unis en finale du tournoi masculin de basket aux Jeux olympiques de Paris.
Une affiche de rêve que ni Patrick Bruel, ni Omar Sy, ni Thierry Henry, ni Megan Rapinoe n’auraient pu manquer. Zinedine Zidane, premier porteur de la flamme olympique lors de la cérémonie d’ouverture, était aussi dans les gradins. Devant Bercy, à défaut d’avoir pu obtenir l’un des 12 800 précieux tickets pour cette finale exceptionnelle, les passants s’enthousiasmaient de ce défilé de stars.
Les grand noms du basket Scottie Pippen, Pau Gasol et Tony Parker ont aussi fait le déplacement. C’est même ce dernier qui a ouvert le match en frappant les traditionnels trois coups. Des olympiens victorieux de cette édition sont également venus assister à la finale, comme Clarisse Agbégnénou, Léon Marchand ou Teddy Riner. Emmanuel Macron et son épouse Brigitte étaient également de la partie tout comme le célèbre animateur américain Jimmy Fallon qui n’a pas manqué de faire un selfie avec le président français.
Profitant de l’échauffement, les fans quittent leurs sièges, téléphone en main, pour s’approcher au plus près des barrières et tenter d’immortaliser les Bleus puis la « Dream team » en action.
Les drapeaux américains ne manquent pas, mais la salle est largement acquise à la cause des Français. Pas besoin d’attendre le coup d’envoi pour que les premiers « Allez les Bleus » résonnent. Et ils ne cessent pas au cours du match. Tambours et chants donnent le rythme depuis le carré des supporters, les autres spectateurs français suivent.
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Si le spectacle offert par LeBron James, Stephen Curry et Kevin Durant déclenche des regards admiratifs et quelques « USA » enflammés, l’ambiance est au traditionnel trash talk, avec quelques sifflets lorsqu’une action américaine déplaît au public ou qu’un joueur s’apprête à faire un lancer franc.
C’est probablement Joel Ambiid qui déclenche le plus de huées, comme depuis le début des Jeux olympiques. En cause, son passif avec la Fédération tricolore de basket. Ayant obtenu la nationalité française en 2022, il a un temps laissé planer le doute sur sa participation aux JO avec les Bleus, avant, finalement, de choisir les États-Unis. Un choix que les spectateurs ne lui ont pas pardonné.
Pour autant, les Américains ne subissent pas les foudres qu’on avait pu imaginer. Leurs fans sont venus nombreux. Mais il y a tout un monde entre l’accueil qui leur est réservé et les cris survoltés qui poussent les Français à chaque belle action.