Etats-unis – Il était devenu le détenu ayant passé le plus de temps en prison aux Etats-Unis mais a finalement été innocenté
Près de 18.000 jours derrière les barreaux par erreur, ça vaut combien ? C’est le problème insoluble que devait traiter la justice américaine après la demande de Glynn Simmons. Elle lui a finalement accordé 7,15 millions de dollars de dédommagement sur la foi d’un accord financier entre le conseil municipal de la ville d’Edmond (Oklahoma) et le condamné à tort..
Cet Afro-Américain de 71 ans avait été relâché en 2023 après 48 ans, un mois et dix-huit jours d’emprisonnement pour un crime qu’il n’a pas commis : le meurtre d’un employé d’un magasin de spiritueux, lors d’un cambriolage dans la ville d’Edmond.
« Un temps tragiquement long »
« M. Simmons a passé un temps tragiquement long en prison pour un crime qu’il n’a pas commis », a insisté Elizabeth Wang, l’une de ses avocates. « Même s’il ne récupérera jamais ce temps, cet accord avec Edmond lui permettra d’aller de l’avant tout en continuant à faire valoir ses droits contre Oklahoma City et un inspecteur », que l’homme poursuit également en justice.
La condamnation de Glynn et d’un complice supposé avait été décidée sur la base du simple témoignage d’une cliente du magasin, une adolescente, qui a reçu une balle dans la tête lors du cambriolage mais qui a survécu.
Témoignage douteux
L’adolescente avait affirmé les avoir reconnus lors de la séance d’identification, mais une enquête ultérieure a remis en cause ses allégations. Lors du procès, les deux hommes avaient expliqué qu’ils ne se trouvaient pas dans l’Oklahoma le jour du meurtre. La condamnation a été annulée en juillet 2023 par la justice américaine. L’homme a officiellement été déclaré innocent en décembre.
Glynn Simmons était alors devenu le détenu ayant passé le plus de temps derrière les barreaux de l’histoire des Etats-Unis, selon le registre national américain des disculpations. Don Roberts, l’autre condamné dans cette affaire, a été libéré de prison en 2008.