Ce mercredi soir, lors de la demi-finale du 110 mètres haies aux Jeux olympiques de Paris 2024, France 3 a créé la polémique en basculant brusquement sur France 5 en pleine course de Sasha Zhoya. Cette décision a provoqué l’indignation des téléspectateurs et des internautes, qui n’ont pas manqué d’exprimer leur mécontentement sur X.
Encore un grand moment de télévision. Ce mercredi 7 août, pourtant très attendu en demi-finales, Sasha Zhoya n’a pas confirmé son statut de leader tricolore, pas plus que les deux autres Français engagés. Considéré comme l’un des espoirs majeurs de l’équipe de France d’athlétisme et potentielle vedette des Jeux olympiques de Paris 2024, le jeune homme a vu ses ambitions brisées dès les demi-finales du 110 mètres haies. L’athlète franco-australien de 22 ans n’a en effet pu faire mieux qu’une troisième place ex aequo, avec un temps de 13 »34, dans une épreuve où seuls les deux premiers se qualifiaient pour la finale de jeudi soir. Malgré une attitude confiante avant le départ, Sasha Zhoya a lui-même admis avoir réalisé « une mauvaise course ». Sa performance a été entachée par la chute de quatre haies, une erreur fatale à ce niveau de compétition.
Malheureusement, la déception ne s’arrête pas là pour l’équipe de France. Les deux autres représentants tricolores dans cette discipline, Wilhem Belocian et Raphaël Mohamed, traditionnellement favorable aux Français, ont également été éliminés. Cette contre-performance s’inscrit dans un bilan plus large : depuis le début des compétitions au Stade de France samedi, l’athlétisme français attend toujours sa première médaille olympique…
« La bascule du millénaire ! »
Mais ce qui devait être un moment de gloire pour l’athlétisme français s’est aussi transformé en fiasco télévisuel mercredi soir. Alors que les yeux de la nation étaient rivés sur Sasha Zhoya pour sa demi-finale du 110 mètres haies, France 3 a pris une décision qui a laissé les spectateurs pour le moins… abasourdis. Sans crier gare, la chaîne a basculé vers France 5 pour diffuser son journal régional « Ici 19/20 », interrompant brutalement les commentaires d’Alexandre Pasteur qui venait d’annoncer : « Allez, c’est parti, avec Freddie Crittenden qui est très bien parti, au couloir numéro 2. Crittenden en tête… »
Cette coupure inattendue a provoqué un tollé sur X. Les internautes ont exprimé leur colère et leur incompréhension face à ce qu’ils ont perçu comme un manque de respect envers les athlètes et les téléspectateurs. Un utilisateur de X a qualifié la bascule d' »ASSASSINE », tandis qu’un autre s’est exclamé : « La bascule sur France 3 en plein 110m de Sacha Zhoya c’est vraiment nul à chier @Francetele, on a rien vu merci ». L’indignation était palpable dans des messages comme : « J’ai attendu toute la journée de voir Sasha Zhoya pour que France 3 cale une bascule en plein milieu de la course. J’ai bien le seum. »
L’incident a même fait réagir des personnalités. Le streameur Domingo, qui commentait l’événement sur Twitch aux côtés de la judokate Clarisse Agbegnenou, double médaillée à ces Jeux, n’a pu contenir sa stupéfaction en s’exclamant : « Quoi ? Mais vous vous foutez de notre gueule ?! » La championne olympique a renchéri : « C’est des fous mais comment ils peuvent faire ça ?! »
Face à l’ampleur de la polémique, France Télévisions s’est rapidement expliqué. Auprès de nos confrères de L’Équipe, le groupe audiovisuel, qui a présenté ses excuses, a parlé d' »une erreur humaine », avant d’évoquer les coulisses d’un système de diffusion complexe. La bascule entre les chaînes, habituellement réglée comme du papier à musique par un dispositif « auto-clock », a visiblement souffert d’un manque d’anticipation et de flexibilité face à l’importance de l’événement sportif en cours.
Cet épisode malheureux restera probablement dans les annales comme l’un des moments télévisés les plus discutés de ces JO !