La France « a réagi extrêmement vite » et « n’a pas pris de retard » dans sa réponse à la flambée des cas de la variole du singe, a assuré mercredi le ministre de la Santé, François Braun, confronté aux critiques sur la politique des autorités sanitaires.
« Pas de panique, nous avons réagi extrêmement vite », a déclaré M. Braun sur franceinfo, alors que des associations LGBT+ pointent du doigt « un manque de préparation » du gouvernement face au virus.
« La France a été un des premiers pays mondiaux à préconiser et à autoriser la vaccination préventive. On n’a pas du tout pris de retard », a-t-il défendu.
Concernant la vaccination, M. Braun a indiqué que la France « va augmenter en puissance »: les étudiants en santé, les médecins et les infirmiers retraités s’ajoutent à la liste de personnel autorisé à vacciner, selon un arrêté paru mercredi au Journal officiel.
Le ministre de la Santé a identifié le manque de bras comme le principal problème à résoudre pour accélérer la prise de rendez-vous.
Les 118 centres de vaccination ouverts dans le pays « permettent de vacciner sans problème avec un nombre de doses largement suffisant », a précisé le ministre de la Santé, qui prévoit l’ouverture de plus de rendez-vous « dans les jours qui viennent ».
« On a déstocké 42.000 doses, 32.000 sont déjà disponibles, pour 7.000 personnes vaccinées », a-t-il dit.
M. Braun a précisé que 250.000 personnes étaient identifiées comme « à risque », avec aussi « des travailleurs du sexe » et des « soignants ».
Le déploiement de la vaccination s’est accéléré en Ile-de-France, où la moitié des 1.749 cas confirmés ont été détectés. Le premier centre dédié au vaccin contre la variole du singe a ouvert mardi à Paris.
Le stock de vaccins anti-variole est « très conséquent », mais son ampleur est « secret défense » car « la variole est reconnue comme une arme biologique », a aussi plaidé le ministre lors de l’interview.
Comptant « plus de 500.000 d’utilisateurs de Grindr [application de rencontres gay] en France, plus les travailleurs du sexe, plus les professionnels de santé » et deux doses de vaccin nécessaires, l’écologiste Mélanie Vogel lui a demandé au Sénat: « Est-ce qu’on a entre 600.000 et un million de doses? Si oui, pourquoi ça bloque? Si non, quand est-ce qu’on peut en avoir assez, combien ça coûte, est-ce que (…) dépenser plein d’argent pour +ces gens-là+ (…) ça vous ennuie un peu ? »
Assurant que « toute personne souhaitant être vaccinée contre la variole du singe le sera », le ministre a réaffirmé, lors de la séance des questions au gouvernement, qu’il ne pouvait « pas communiquer sur le nombre de doses global » vu le « secret défense ».
Pour le diagnostic de la maladie, les tests biologiques parfois nécessaires pourront être remboursés par l’assurance maladie, comme recommandé par la Haute autorité de santé, via « un arrêté publié d’ici la fin de semaine », a-t-il indiqué.